Novi Pazar, smešten između dve reke i oblikovan mudrim izborom osnivača Isa-bega Ishakovića, od samog početka nosi pečat trgovine, raznolikosti i zajedništva. Vremenom je prerastao u multikulturalno i multietničko jezgro koje i danas čuva duh zajedničkog života. Njegova snaga nikada nije bila samo u građevinama, već u ljudima koji ga grade i čine posebnim.
Habibović podseća da se godina osnivanja grada najčešće vezuje za 1461. godinu, iako se pretpostavlja da je sam proces formiranja grada počeo nešto ranije.
„Između ostalog, Isa-beg Ishaković je osnovao i Skoplje i Sarajevo i Šabac, i verovatno još neke druge gradove. Godina 1461. vodi se kao godina osnivanja, iako se govori da je grad možda osnovan i nešto pre, između 1455. i 1461. godine“, objašnjava direktor muzeja.
Danas, viševekovna istorija i duh zajedničkog života Bošnjaka i Srba ostaju temelj identiteta ovog grada, dok ljudi ostaju njegovo najvrednije nasleđe.
„Kada bi danas Isa-beg Ishaković pogledao sa bedema, siguran sam da bi bio zadivljen kako je narastao ovaj veliki grad, i kako su zajedno opstali i ostali i Bošnjaci i Srbi, da je ostao jedan multikulturalan grad i multietnički i da je važno da se ljudi zajedno drže, rade i stvaraju. A najviše bi bio ponosan na ljude, jer su ljudi najbolji i najlepši deo ovog grada. Džaba građevine, mahale, verski objekti – ljudi su srce ovog grada“, kaže Elmir Habibović, direktor Muzeja „Ras“ u Novom Pazaru.
On ističe da je Novi Pazar bio pažljivo odabrana lokacija za graditeljski poduhvat, što govori o poznavanju terena i strateškom promišljanju Isa-bega.
„Isa-beg Ishaković kao jedan vojskovođa, po mestu gde je birao da osnuje grad, vidi se da je bio dobar poznavalac reljefa i Balkana.“
Istorijski izvori beleže da je u trenutku formiranja u Novom Pazaru bilo više od 56 dućana, što je ukazivalo na ranu trgovinsku orijentaciju grada.
„U međuvremenu formirao je dućane, pominje se cifra da je u tom trenutku bilo nešto više od 56 dućana i zanatskih radnji uz verske objekte koji su bili bazno postavljeni u Novom Pazaru. To je bio jasan signal da će Pazar postati trgovinski grad i da se brzo razvija“, dodaje Habibović.
I turski putopisac Evlija Čelebija u 16. veku beleži brz razvoj grada.
„Prolazeći kroz Novi Pazar, kaže da je već tada imao 40 do 50 mahala, 23 džamije, na desetine različitih dućana i veliki broj zanatlija. Već na kraju 16. veka Novi Pazar je bio veliki grad i po broju stanovnika i po izgledu.“
Danas, više od pet vekova kasnije, Novi Pazar ostaje svedok spoja bogate istorije i savremenog života, čiji je najlepši ukras, kako zaključuje Habibović – čovek.
