Skoro da nije bilo domaćeg ili svetskog specijaliteta koji se nije našao na trpezi prvog Gastrofesta u Novom Pazaru. Grad je na jedan dan postao gastronomski centar Balkana, okupljajući brojne učesnike iz različitih gradova Srbije, ali i iz inostranstva. Cilj manifestacije bio je promocija kulinarstva, razmena znanja i ukusa, kao i podsticaj saradnji među ugostiteljskim i obrazovnim institucijama.
Takmičari su se nadmetali u više kategorija, predstavljajući nacionalne kuhinje i savremene kulinarske tehnike. Među učesnicima bili su i studenti Visoke poslovne škole iz Leskovca, kao i učenici ugostiteljskih škola iz Beograda, Novog Pazara i drugih gradova.
„Imamo velika očekivanja jer smo se ozbiljno pripremali za ovo takmičenje“, rekao je jedan od studenata iz Leskovca.
Predstavnica ugostiteljsko-turističke škole iz Beograda istakla je da je ekipa uložila dosta truda kako bi sve bilo spremno za učešće: „Nama je trebalo nekoliko dana da spakujemo i ponesemo sve što je neophodno, ali nije nam bilo teško. Zadovoljstvo nam je što smo ovde.“
Gosti iz Turske predstavili su svoju tradicionalnu kuhinju, koja je, prema njihovim rečima, naišla na dobar prijem kod posetilaca.
„Doneli smo turske specijalitete, a baklava je odmah nestala. Ostalo je još samo malo ratluka. Takmičimo se u četiri kategorije“, rekao je jedan od učesnika iz Turske.
Na licu mesta razgovarali smo sa više takmičara koji su objašnjavali šta pripremaju. Jedan od njih istakao je da radi s više vrsta mesa i dodao da je posao zahtevan, ali ne i naporan.
Gastrofest je privukao i veliki broj građana, koji su imali priliku da degustiraju jela i daju svoje utiske.
„Sve što sam probala bilo je za čistu desetku. Ljudi se trude da pripreme nešto lepo. Nisam stigla sve da probam, ali ono što jesam bilo je stvarno odlično. Svaka im čast. Bilo bi lepo da se ovakve manifestacije češće organizuju – da se družimo, ocenjujemo i učimo jedni od drugih“, rekla je jedna posetiteljka.
Još jedan posetilac smatra da ovakva manifestacija zaslužuje da postane tradicija: „Nadam se da će Gastrofest postati redovan događaj. Novi Pazar je poznat po gastronomskoj ponudi, a mnogi koji su prvi put probali neka tradicionalna jela bili su prijatno iznenađeni.“
Stručni žiri bio je sastavljen od poznatih kuvara, ugostitelja i profesora kulinarstva iz zemlje i inostranstva. Kako kažu, nisu imali lak zadatak da ocene radove.
„Ovde su prisutni međunarodno licencirani sudije, a radovi su veoma kvalitetni. Vidi se da učesnici treniraju sa svojim mentorima i da ovdašnja gastronomija nimalo ne zaostaje za evropskom i svetskom“, izjavio je jedan od članova žirija, Damir Rožajac.
Još jedan član žirija, Jovan Bugarčić, primetio je da se na festivalu mogu videti i italijanska i francuska kuhinja, ali da je najvažnije što se daje prostor domaćim jelima: „Izbor je izuzetno širok. Ne možemo favorizovati samo jedan segment naše kuhinje, jer su i jela od mesa, mlečni proizvodi, voće i povrće zastupljeni i lepo se kombinuju. Dobra stvar je što se ukusi nadopunjuju.“
Domaćini festivala bili su učenici Ugostiteljsko-turističke škole Novi Pazar, koji su pomagali u organizaciji i usmeravanju gostiju.
„Ovaj događaj je za nas veoma značajan. Naša škola često ima slab upis jer se o njoj zna malo, ali kad neko dođe i vidi atmosferu i način rada, promeni mišljenje. Profesori su uvek tu da pomognu i pristupačni su, više kao prijatelji nego klasični predavači“, rekla je učenica Ajeta Alomerović.
Učenici su ocenili da su se takmičari iz drugih gradova i zemalja dobro snašli, a prisutan je bio i snažan takmičarski duh.
„Vidimo da se gostima sviđa što su ovde, a i raduje nas što predstavljamo svoj grad“, dodao je jedan učenik.
Profesor Radivoje Beloica, član žirija i nastavnik u školi domaćinu, istakao je da je ovakva manifestacija važna za promociju kulinarskog smera i privlačenje novih kandidata: „Mi smo jedna od najmlađih škola u Srbiji, pa nam ovakve prilike znače mnogo.“
I pre zvaničnog proglašenja pobednika, neki od učesnika dobili su poklone i priznanja. Restoran „Doha“ poklonio je ručno kovani nož jednom od kuvara, što je izazvalo pažnju prisutnih.
Organizatori poručuju da je cilj festivala ne samo promocija gastronomije, već i međusobno upoznavanje, razmena iskustava i učenje. Po svemu sudeći, Novi Pazar je položio svoj prvi gastronomski ispit – i spreman je za sledeće izdanje.
